留萌在住6年目ですが、まだてしお味覚まつりには行ったことがありません。今年は片道2時間あまりをかけて行ってみました。

　朝、出ようとすると雨が降りだし、嫌な予感に見舞われます。空を見ると南の増毛方面は真っ黒な雨雲が出ていますが、北の天塩方面は晴れています。これなら大丈夫そうだと思い出発しました。

　まずコンビニに寄って朝食を買い込みます。絶対的米飯党の私。毎食が米飯でもかまわないという私は、朝食を買う時も必ず米飯です。パンを買うことなどありません。

　ところが今日は、ハムカツサンドを見るとハムカツが食べたくて食べたくてたまりません。思わずこれを買ってしまいました。

　それを見て驚いたのは奥さんです。私が自らサンドイッチを買うところなど見たことないでしょうから。

「これは雨が降るわ」

　何気なく言われたこの一言が、あとから何度も何度も頭の中を繰り返すことになります。

　天塩までの道中は順調でした。雲が多いながらも晴れています。

　ところが初山別にさしかかると雨雲が広がってきました。やがて激しい雨が降り出します。でも雨はそれほど長く降りませんでした。遠別にさしかかるころにはまた青空が広がりました。

　会場に着いたのは10時をちょっと回ったころです。ちょうど1回目の鮭のつかみどりの抽選券を配布し始めたところでした。いわばこのまつりのメインイベントとでも言うべき鮭のつかみどり。各回50名限定で3回行われます。



　大きなプールに放された鮭を捕まえるようですが、私は水の中に入れるような恰好ではなく、参加するつもりはありませんでした。ところが参加している人の数を見ると200名以上はいそうです。これで当選50名ということなら簡単に当選できないでしょう。それなら応募しちゃえ、と抽選券を受け取って、半券を抽選箱に入れました。

　それから会場内をグルグル回り食べ物や販売のブースを見て回ります。野菜を買ったりしながら会場内をぶらぶらしていると、つかみどりの抽選が始まりました。最初に引いた10枚の中に、私の番号はありません。まあそうだよなあと思っていると、次に引いた券の中に私の番号がありました。なんと、当選です！日ごろから抽選の運を磨いていたおかげでしょうか。

　せっかく当選したのだから参加しないわけにはいきません。ズボンを濡らすことを覚悟でプールのところに行きました。



　するとつかみどりと言いながら、入れない人には網ですくって渡してくれるのです。なんだ、これなら最初から抽選に参加するつもりで来ていればよかった。いやいや、それならば意気込みが空回りしてダメだったかもしれません。無欲がこの当選を生んだのかもしれません。



　そしていただいたこの鮭。大きいし元気いっぱいだし、解体サービスのテントまで持っていくのも大変です。そしてテントの前で、袋は破れてしまいました。そのくらい元気な鮭でした。



　無事に解体をしてもらってまた会場内を見て回っていたのですが、会場上空にも雨雲が広がってきて、ついに強い雨が降り出しました。奥さんの予言通りです（笑）。傘をさして会場内を見て回りましたが、しじみごはんと天塩町4Hクラブのピザを買って車に戻りました。

　予定よりも早く会場を後にすることになりましたが、短い時間ながら楽しむことができました。

　帰りは遠別の道の駅に立ち寄りましたが、その頃には雨はもう止んでいました。花菜夢に寄って野菜を買いましたが、また雨が降り始めました。今日は雨に追いかけられているようです。これもサンドイッチを買ったせいでしょうか……。



　幸いその雨は5分ほどで止みました。その後は同じ道の駅にある「コメドコロ」で期間限定のメロンスムージーを買って飲みました。

　それから旭温泉に立ち寄った後、羽幌の郵便局に立ち寄りました。余市味覚マラソンのチップの返送とおろちゃんマラソンの申込みの2通の郵便物を出そうとしていたのです。ところがおろちゃんマラソンの方は間違って52円切手を貼っていました。いやはや、投函前に気づいてよかった。

　帰ってから30円分の切手を貼って投函しなきゃ、と思ったのですが、よく考えてみればこの郵便物のあて先は羽幌町総合体育館です。ここからすぐじゃありませんか。それならちょっと体育館に立ち寄って直接出してくればいいではありませんか。

　ということで、申込用紙を直接提出してきました。

　その後は無事に帰宅しましたが、天気といい出来事といいバラエティに富んだ1日でした。これもすべて、私が珍しくサンドイッチを買ったせいでしょうか。おかしなことが起こらないよう、明日からまた米飯党に戻ります。


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