（４）速すぎたけど

　ちょっと目を放した隙に、レセプションの飲食物交換テントには長い列ができています。そこに並んで食べ物と飲み物を受け取りました。例年は私がビールで奥さんがソフトドリンクですが、今年は逆です。私はコーラを選びました。

　食べ物の方はジンギスカンの肉とニシン、おにぎり、キュウリでした。例年はイカでしたが、今年はニシンに変わっていました。

　私たちは空いている焼き台に陣取り、肉を焼き始めます。やがて他のランナーさんたちも焼き台を囲み、お目当てのレセプションの始まりです。

　おにぎりを食べ肉を食べ、焼き野菜を食べニシンを食べ、味噌をもらってきて生のキュウリにつけて丸かじりをして、お腹を満たしていきます。さらに漁協から甘えびも各焼き台に差し入れられ、これもどんどん胃袋に収めていきます。コーラを飲みながら（笑）。

　一通り食べ終わってお腹がくちくなってきた頃、リザルトらしき紙を手にする人の姿がちらほらと見えてきました。タイムは速すぎたろうから今年は入賞は難しいと思いつつ、やはり気になってしまいます（笑）。私は総合体育館に向かいました。

　しかしこの頃になると左膝の痛みはどんどん増していました。総合体育館前の短い距離も、左足を引きずりながら歩くしかありませんでした。

　すでにすべての組のリザルトが出ているようで、私は自分のカテゴリーのリザルトを手にしました。すると……自分の名前を上の方に見つけました。上から3番目に書かれていますので、どうやら3位のようです。

　タイムを見ると31分31秒です。宣言タイムが32分32秒ですから1分1秒のタイム差があります。ところが私のカテゴリーは優勝者も42秒差ということで、たまたまみんなよくなかったようです。これだけ速すぎたというのに3位を引き寄せてしまうなんて、大会との相性がいいとしか言いようがありません。

　こうなると最後の給水で当初の予定通りに一休みすれば……と悔いが残ります。32でそろえた宣言タイムでしたが、31でそろえればよかった、という思いも湧いてきます。でも欲をかいてはキリがありません。ほぼ諦めていた入賞メダルを今年もいただけるということを素直に喜びました。

　レセプション会場のおろちゃんランドに戻り、飲み食いを続けます。

　やがてこれもこの大会の目玉の一つである抽選会が始まりました。参加者の約半数になにかしらの景品が当たるという抽選会です。中には甘えび1箱などという目玉景品もあります。

　私がこれまで参加した抽選結果は、

2011年　はずれ
2012年　珍味1袋
2013年　オロロン米2kg
2015年　はずれ

　と2勝2敗でした。さて今年はどうなるでしょうか。

　小物の抽選に始まりときおり甘えび1箱の抽選も交えながら抽選会は進んでいきます。ナンバーカードによる抽選ですから、周りのランナーのほとんどは、自分のナンバーカードを手に呼ばれるのを待ち受けています。

　でも私は荷物の中にナンバーカードをしまっており、持っていませんでした。当てる気満々で構えているときはなかなか当たらず、期待しないでクールにしているときに限って当たるというジンクスに頼ってのことです。もちろんジンクス頼りでそうしているのですから、クールなわけではなく当てる気満々でいます（笑）。

「114番」

　突然私のナンバーが呼ばれます。私は慌ててナンバーカードを取りにいき、当選した景品を受け取りに行きました。

　当たったのは甘えび……ではなかったのが残念ですが、大正12年創業のお菓子屋さんである「梅月」で創業時から販売されているという金時羊羹でした。ありがたい景品です。



　抽選会が終わると表彰式が待っています。やがて私も呼ばれて壇上に上がり、銅メダルをいただいてきました。

　この大会、3位までのメダルはけっこう大きくて、真ん中にオロロン鳥が描かれている好きなメダルです。これで2個目の銅メダルゲットです。



　表彰式も終わり、はぼろ温泉サンセットプラザに向かいました。そこで入浴を済ませ、帰途につきます。左膝はじんわりとした痛みが残っていますが、無事に家まで帰り着きました。

　帰宅すると一気に疲れが出てきます。左膝の痛みもさることながら、頭痛がして意識もボーっとします。そして顔に熱がこもっているような感覚もあります。

　これはもしかすると……軽い熱中症になってしまったかもしれません。水分を取って横になることにしました。

　あんなに楽しみにしていたビールをなぜか飲まなかった私。でもアルコールは利尿作用があるということを考えると、熱中症のときにビールはまずかったでしょう。なにか野生的な勘が働いてビールを飲みたくなくなったのかもしれません。

　膝を痛めてしまったり熱中症になったりとなかなか大変な1日でしたが、タイムが速すぎたにもかかわらず入賞できて抽選会でも当選して、やはりこの大会は相性がいいのだとあらためて思いました。この大会はこれからも外せない大会です。（おわり）


（１）相性の良い大会
（２）いいかげんなカウントダウン
（３）速すぎたか？


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